Großbritannien bzw. das Vereinigte Königreich Großbritannien und Nordirland ist ein europäischer Staat. Genau genommen bezeichnet Großbritannien daher lediglich die größere der beiden britischen Hauptinseln, die nordwestlich des europäischen Festlandes liegen. Doch wird vielfach der Begriff „Großbritannien“ auch synonym genommen für das gesamte Vereinigte Königreich – auch wenn ein Teil dessen auf der irischen Insel liegt.

So besteht Großbritannien aus den Regionen England, Wales und Schottland. Allesamt Länder mit langer Historie und bewegter Vergangenheit. Bis heute ist Großbritannien eine konstitutionelle Monarchie mit einer Königin als Staatsoberhaupt und einem starken Parlament als Gesetzgeber. Mehr als 61 Millionen Menschen leben hier, die meisten im südlichen England rund um den Ballungsraum London. Städtereisen in die britische Hauptstadt gehören mit Sicherheit zu den beliebtesten Kurztripps überhaupt. Die Metropole an der Themse lockt jedes Jahr Millionen Besucher an. Der Trend verstärkte sich in nochmals seitdem immer mehr so genannte Billigflieger London aus ganz Europa anfliegen. Dazu schnell noch ein Hotel gebucht und fertig ist der Wochenendurlaub London. Wer zum Ersten Mal London besucht, wird vielleicht fast überwältigt sein von der schieren Größe der Stadt. London kann als eine der wichtigsten Städte der Welt bezeichnet werden – seine Rolle als Zentrum für Kultur, Handels und als Finanzplatz sorgen für die hohe Bedeutung. Doch bei aller Modernität ist London auch eine Stadt der historischen Sehenswürdigkeiten. Dazu zählen zum Beispiel die Parlamentsgebäude in Westminster, die Westminster Cathedral, Westminster Abbey, der Tower of London, die Tower Bridge, Buckingham Palace und viele weitere kleinere Paläste und Kirchen.
Zur lebendigen Großstadt machen London aber erst das wahnsinnige gastronomische und Freizeitangebot. Restaurants aus aller Welt sorgen wirklich für ein internationales Flair. Wer es britisch mag, findet in einem der Pubs in London bei einem kühlen Bier oder bei Fisch and Chips Entspannung und Unterhaltung.
Für das Fortkommen innerhalb der Stadt sorgt ein sehr gut ausgebautes öffentliches Nahverkehrsnetz. U-Bahnen (die berühmte Tube), Busse und S-Bahn-ähnliche Züge vernetzen die Innenstadt und einzelne Stadtteile. Von den außerhalb gelegen Flughäfen sorgen entweder direkte Busverbindungen oder Express-Züge für den Anschluss ins Zentrum. Die Reise mit dem eigenen Wagen oder einem Mietwagen nach London empfiehlt sich dagegen nicht. Viel zu dicht ist der Großstadtverkehr. Als Gegenmaßnahme existiert bereits eine Innenstadtmaut.

Wer nicht in erster Linie wegen London nach Großbritannien reist, wird vielleicht mit der Fähre auf die Britischen Insel reisen und als Erstes die weißen Felsen von Dover erblicken. Hier an der Südküste Englands ist die Entfernung zum Kontinent am geringsten, entsprechend zahlreich sind die Fährverbindungen. Tief unter dem Ärmelkanal verläuft außerdem der Kanaltunnel, der Großbritannien per Eisenbahn mit Europa verbindet. Auch die Deutsche Bahn will in wenigen Jahren diese Strecke befahren – mit dem ICE nach London soll dann Realität werden.

Angekommen in Dover ist dieses Küstenstädtchen ein schöner Ausgangspunkt für eine Rundreise durch Großbritannien. Southhampton, Bristol, Cardiff und Birmigham sind weitere attraktive Ziele bei einem Urlaub in England. Besonders an der britischen Küste lohnt sich durchaus auch einen längeren Urlaub im Ferienhaus zu verbringen und einen Sprung in den Atlantik zu wagen.

Wer das flache England hinter sich gelassen hat, findet weiter im Norden in Schottland ein deutliches abwechslungsreicheres Landschaftsbild. Weite Teile des Landes sind gebirgig oder hügelig und bieten daher ein ideales Revier für einen abwechslungsreichen Individualurlaub in Großbritannien, zum Beispiel für eine Trekkingtour Schottland oder auch für einen Wanderurlaub mit der Familie. Glasgow und Edinburgh als schöne schottische Städte sollten dazu ebenfalls nicht links liegen gelassen werden.